IL TERMINE "CATTOLICO"

Mi permetto di segnalare qui la pagina da Wikipedia dedicata al cattolicesimo.
Quel che mi interessa è soprattutto la ricerca sul termine "cattolico".
A fronte di queste indicazioni forse riusciamo a comprendere meglio la nostra stessa vocazione a essere chiesa, a essere chiesa una santa cattolica e apostolica, a essere chiesa Cattolica Romana.

Tre sono i significati principali del termine "cattolico": etimologico, confessionale, teologico.

• Etimologicamente, il termine "cattolico" viene dal greco καθολικός, che significa propriamente "completo", "tutto insieme". Questo è il significato primo del termine, così come viene esplicitato nel Credo niceno : "Credo la Chiesa una, santa, cattolica, apostolica...".
• Con le separazioni in seno alla Chiesa cristiana originaria, separazioni avvenute già nei primi secoli, ma poi inaspritesi con la separazione dall'Oriente cristiano (1054) e con la Riforma protestante del XVI secolo, il termine "cattolico" ha assunto un significato "confessionale", ad indicare quella parte della Chiesa cristiana, fedele al Vescovo e Papa di Roma, e che riconosce in lui l'autorità suprema della Chiesa.
• Ciò non toglie che molte confessioni cristiane utilizzano il termine "cattolico" in riferimento a se stesse in rapporto alla Chiesa universale, dando tuttavia al termine significati teologici differenti.

Il termine compare per la prima volta con Ignazio di Antiochia (I sec.) che si rivolge alla comunità di Smirne: «Là dove c'è Gesù Cristo ivi è la Chiesa cattolica» (Ad Smyrnaeos, 8).